小镇上的三子有个沉闷的家庭，他暗恋上打字复印店的女孩。女孩进城打工了，他讲述自己痛苦的爱情，感动了给老板开宝马的发小马海，决定趁老板外出开车带他进城......

小三子（葛佐治饰）和青梅竹马的玩伴小翠（陈娟娟饰）的父亲双双遭到强制征兵，留下孩子由祖母抚养，战事吃紧，食物的紧缺已经达到了灾难的地步。当祖母饥饿而死后，小三子决定不再坐以待毙，前往上海成为了流浪儿，

在一个农村家庭里，父母含辛茹苦，将三子两女抚养成人。子女相继婚嫁，自立门户，只有忠厚老实的老三没有结婚，留在家里伴父母种田。