1940年，波兰冠军拳王泰迪参与华沙围城保卫战的武装部队，华沙被破，他在逃亡法国途中被捕，成为第一批被送往奥斯威辛集中营的战囚。集中营里朝不保夕，纳粹士兵视为游戏的地下拳击赛，成为泰迪为生存而拼搏

约瑟夫·康拉德的伟大小说讲述了一位年轻海员试图驾驶一艘损坏的船前往新加坡并处理许多不幸事件的故事。在掌握局势的同时，他还致力于帮助他失败的船员和船上的许多乘客，其中一些人的健康状况不佳。